Ransomware met de snelheid van olie

De markt was stabiel. De productie verliep gestaag. Investeerders waren kalm. Toen verscheen het losgeldbriefje.
Binnen enkele minuten bevroren de schermen in de controlekamer. Pijpleidingen vertraagden. Logistieke systemen werden geblokkeerd. De aanvallers hadden niet alleen bestanden versleuteld. Ze hadden de energiestroom zelf in hun greep. Handelaren in New York en Londen voelden de schok nog voordat leidinggevenden in de Golf de losgeldbrief hadden gelezen. Prijzen schoten omhoog. Markten raakten in paniek. Contracten wisselden van eigenaar.
Dit is ransomware op olietempo.

Olie en gas

Waarom ransomware zo dol is op de Golf

De GCC is het kloppende hart van de wereldwijde energiesector. Elk uur stilstand kost miljoenen. Elke dag van verstoring heeft gevolgen voor alle continenten.
Aanvallers weten dit. Daarom is ransomware in de Golf anders. Het is niet willekeurig, maar berekend.

Olie- en gasbedrijven kunnen zich geen stilstand veroorloven, waardoor ze een belangrijk doelwit zijn voor afpersing.
Toeleveringsketens zijn wereldwijd, wat betekent dat één inbreuk zich snel verspreidt.
Investeerders en overheden zijn hypergevoelig voor verstoringen, waardoor de impact op de markt wordt vergroot.

Aanvallers gokken niet. Ze kiezen hun moment. Ze slaan toe wanneer markten het meest kwetsbaar zijn.

Het is marktmanipulatie op wereldwijde schaal.

Het nieuwe draaiboek: cybercriminelen als handelaren

Ransomwaregroepen gedragen zich tegenwoordig minder als hackers en meer als handelaren.

Ze volgen wereldwijde vraagcycli. 
Ze bestuderen schommelingen in de olieprijs. 
Ze kiezen doelwitten die een maximale hefboomwerking garanderen.
Wanneer de energievraag in de zomer piekt, of wanneer geopolitieke onderhandelingen afhangen van een stabiele voorziening, weten aanvallers dat het losgeld sneller en hoger zal worden betaald.

Het is niet langer alleen maar criminaliteit. Het is marktmanipulatie op wereldwijde schaal.

De kosten bovenop het losgeld

Het betalen van het losgeld kan systemen ontgrendelen, maar herstelt de geloofwaardigheid niet.

Het losgeld is nooit de volledige kostprijs. Het echte verlies is vertrouwen.

GCC-scenario's

Stel je voor dat er een raffinaderij in Saoedi-Arabië wordt aangevallen. De pijpleidingen bevriezen gedurende 12 uur. De losgeldsom is bescheiden in vergelijking met de dagelijkse inkomsten. Betalen lijkt logisch. Maar de markt ziet aarzeling. De oliefutures schieten omhoog. Het vertrouwen wankelt.

Of stel je voor dat er een verstoring van het scheepvaartverkeer plaatsvindt in de Verenigde Arabische Emiraten. Tankers lopen vertraging op, terminals worden afgesloten. Het losgeld wordt snel betaald en de activiteiten worden hervat. Maar tegen die tijd hebben internationale handelaren hun contracten al omgeleid, wat miljoenen meer kost dan het losgeld zelf.

Dit zijn geen theoretische risico’s. Het zijn onvermijdelijke scenario’s.

Waar bedrijven falen

Te veel bedrijven in de GCC bereiden zich nog steeds voor op ransomware alsof het een IT-incident is. Ze:

Door deze beperkte visie zijn besturen niet voorbereid op de werkelijke impact van de geopolitieke schokgolven.

De aanpak van Alexsta: ransomware bestrijden met strategie

Bij Alexsta beschouwen we ransomware niet als een IT-probleem, maar als een strategisch probleem. Ons Assess, Enhance, Respond-raamwerk pakt ransomware aan waar het het meest pijn doet.

Wij helpen klanten niet alleen om minder te betalen of sneller te herstellen. Wij helpen hen ook om vertrouwen te behouden wanneer dat het belangrijkst is.

Een waarschuwing voor leiders

De volgende ransomware-aanval in de Golf zal niet worden herinnerd vanwege de hoogte van het losgeld. Hij zal worden herinnerd vanwege het tijdstip waarop hij plaatsvond.

Aanvallers houden dezelfde markten in de gaten als u. Ze slaan toe wanneer de wereld zich geen aarzeling kan veroorloven.

De vraag die elke raad van bestuur moet stellen

Als ransomware vanavond uw systemen zou blokkeren, zou u dan klaar zijn om meer dan alleen gegevens te verdedigen? Zou u klaar zijn om vertrouwen, contracten en geloofwaardigheid te verdedigen?

Want in de Golf beweegt ransomware zich niet alleen met de snelheid van code. Het beweegt zich met de snelheid van olie.